يتوجه باسكال ويرلين من فريق تاغ هوير بورشه للفورمولا إي إلى المملكة العربية السعودية نهاية الأسبوع متطلعًا إلى تكرار هيمنته على سباقي الدرعية كما فعل في الموسم الماضي، وإلى تعزيز صدارته المبكرة لترتيب السائقين في بطولة العالم إيه بي بي للفورمولا إي
فاز ويرلين في أول سباقات الموسم في مكسيكو سيتي، والذي أقيم يوم السبت 13 يناير، ليحول انطلاقته من المركز الأول في السباق إلى خامس انتصاراته في الفورمولا إي، ويتفوق على جايك دينيس (من فريق أندريتي للفورمولا إي) حامل لقب الموسم السابق.
أما حامل اللقب دينيس فيتوجه للمشاركة في سباقي الدرعية (يومي الجمعة 26 يناير والسبت 27 يناير) بهدف الارتقاء بترتيبه في داية الموسم بعد أدائه المميز في المكسيك. فقد حدث خطأ غير معتاد في جولات التأهيل أجبرته إلى الانطلاق من المركز الرابع عشر، ولكنه تمكن من التقدم لينهي السباق في المركز التاسع.
وسيركز دينيس، والذي احتل المركز الثاني بعد ويرلين في سباقي الدرعية العام الماضي، على الفوز هذه المرة ليعزز سعيه للدفاع عن لقبه في ظل الضغوطات التي يواجهها من عدة سائقين – الأمر الذي يرسخ مكانة الفورمولا إي كأكثر رياضات السيارات تنافسية.
يشار إلى أن ويرلين يتصدر ترتيب بطولة العالم ويتبعه سيباستيان بويمي (من فريق إنفجن ريسينغ) في المركز الثاني ونيك كاسيدي (من جاغوار تي سي إس ريسينغ) في المركز الثالث، بينما يتطلع ماكسيمليان غونثر، صاحب المركز الرابع، إلى وضع فريقه مازيراتي إم إس جي ريسينغ ضمن قائمة المتنافسين. ويحتل ميتش إيفانز من فريق جاغوار تي سي إس ريسينغ المركز الخامس حاليًا.
قال باسكال ويرلين: “لا شك أنني شعرت بشعور مذهل أثناء جولات الاختبار وفي نهاية الموسم السابق، فقد كان من الواضح أننا قطعنا شوطًا كبيرًا للأمام. أما المكسيك فهي حلبة ذات طابع خاص بالنسبة لنا، ولهذا فإنني حذر نوعًا ما، ولكني آمل بأن نتمكن من مواصلة المستوى ذاته من الأداء في جولات التأهل وعلى الحلبات الأخرى.”
يشارك ويرلين بلياقة ممتازة وثقة كاملة، حيث يتوجه إلى السعودية بعد فوزه بسباقي الدرعية الموسم الماضي – رغم أن مركزه في جولات التأهل لكلا السباقين لم يكن مشجعًا ولكنه لم يأبه بذلك في السباق وتمكن من تحقيق الفوز.
وامتاز السائق الألماني حينها بسرعة كبيرة وتقدم إلى الصدارة بحركتين محسوبتين واستراتيجية لا تضاهى لإدارة الطاقة، ليصبح ويرلين البالغ من العمر 29 عامًا خامس سائق في تاريخ الفورمولا إي يفوز بكلا السباقين في المرحلة الثنائية.
وسيكون سام بيرد، والذي انضم حديثًا إلى فريق نيوم مكلارين للفورمولا إي، واحدًا من المشاركين الذين سبق وحققوا نجاحات مميزة في الدرعية، فقد فاز سام بيرد بسباقين في الماضي، وكذلك بطل الموسم السابع نيك دي فريس من فريق ماهيندرا ريسينغ. أما جايك هيوز، زميل بيرد في الفريق، فتصدر جولات التأهيل للسباقين عام 2023 وأثبت أن بوسع مكلارين التفوق على حلبة الشوارع التي تعتبر أرض الفريق الذي يشارك برعاية نيوم.
تستضيف المملكة العربية السعودية السباقات الليلية فقط ضمن بطولة العالم إي بي بي للفورمولا إي، في حلبة تضاء بتقنية LED التي تتسم بكفاءة الطاقة بالإضافة إلى مصابيح النيون في 22 سيارة مشاركة في السباق من الجيل الثالث.
ومن الجدير بالذكر أن إضاءة LED تخفض استهلاك الطاقة بواقع 50 بالمائة مقارنة مع الوحدات التي تعمل بتقنيات أخرى، وتعمل بواسطة مولدات يشغلها الوقود الحيوي المستدام – الأمر الذي يؤكد مكانة الفورمولا إي وريادتها العالمية في جعل الاستدامة جزءًا أساسيًا من الرياضات الاحترافية.